ИСЛАМАБАД, 24 февраля. /Корр. РИА Новости Владимир Шретер/. Пакистан официально объявил о начале антитеррористической армейской операции на границе с Афганистаном. Как сообщило государственное ТВ со ссылкой на министра информации Пакистана Шейха Рашида Ахмада, целью операции, которая началась утром во вторник, является поиск и арест талибов и боевиков Аль-Каиды, скрывающихся в пакистанском автономном пуштунском районе Южный Вазиристан. До сих пор власти сообщали только о мерах по усилению охраны границы с Афганистаном. Однако, по сообщениям местной прессы, в Вазиристане силами армейской бригады в рамках подготовки операции уже прочесаны горные деревни. Накануне глава МИД Пакистана Хуршид Мехмуд Касури заявил журналистам в Исламабаде, что объявленная президентом Первезом Мушаррафом амнистия сдавшимся боевикам не коснется террориста номер один Усамы бен Ладена. В случае его поимки Исламабад выдаст бен Ладена США, как и других иностранных террористов, разыскиваемых Вашингтоном за совершение и организацию терактов. С сентября 2001 года, после присоединения Пакистана к международной антитеррористической коалиции, в стране были арестованы и переданы США свыше 500 боевиков и активистов Аль-Каиды, включая ряд ее руководителей. Поиск бен Ладена усиленно ведется военнослужащими возглавляемой США антитеррористической коалиции и по другую сторону границы – в Афганистане. Американское командование заявляло, что намерено уже в 2004 году поймать бен Ладена. По данным газеты Вашингтон пост, в Афганистан из Ирака перебрасывается специальный отряд Таск форс 121, состоящий из коммандос отряда Дельта и спецподразделения Морских котиков. Именно это элитное подразделение захватило в Ираке Саддама Хусейна. Выступая накануне на пресс-конференции в Кабуле, представитель командования США подполковник Брайан Хилферти заявил, что точное местонахождение бен Ладена пока не известно. Если бы мы знали, где он находится, то давно организовали бы соответствующую операцию, а имея данные о нахождении Усамы в Пакистане передали бы их Исламабаду, чтобы тот провел свою операцию, – сказал Хилферти. Накануне представитель талибов заявил, что бен Ладен жив, находится в Афганистане и готовит планы новых атак против амерканцев.
РИА